Hroch obojživelný

Jak poznat hrocha?

Hrochovi se nic nepodobá. Sudovité tělo dlouhé 3 až 5 metrů a vysoké 1,5 metru v kohoutku. Samice váží 1 300 kg, velký samec až 3 200 kg. Holá šedorůžová kůže na slunci vylučuje červený sekret. Ve vodě uvidíte jen vršek hlavy, oči, malé kulaté uši a nozdry, které se při potopení zavírají. Tlama se otevírá na obrovské dolní špičáky, spíš zbraně než nástroje, protože trávu spásá pysky. Hrošík liberijský, druhý druh, žije v západní Africe, daleko odsud.

Jak hroch žije?

Ve dne zůstává ve vodě ve skupinách po 5 až 30 kusech, pod vedením samce, který drží 250 metrů řeky a asi deset samic. Pořádně neplave, chodí po dně a každých pět minut se vynoří nadechnout. Za soumraku vyleze a čtyři až pět hodin se pase na stálých stezkách, někdy i několik kilometrů od vody, a před svítáním se vrací. Dožívá se 40 až 50 let. Souboje samců, tlama proti tlamě, zanechávají jizvy, které uvidíte skoro na každém hřbetě.

Kde a kdy vidět hrochy na safari?

V Keni žijí hroši v rezervaci Masai Mara po desítkách v tůních řek Mara a Talek, v kterékoli roční době. Několik kempů má výhled přímo na ně. Upravené vyhlídky u řeky, kam sestoupíte s rangerem, je ukazují zblízka. V národním parku Amboseli je hledejte v bažině Enkongo Narok u cesty. V rezervaci Samburu jich pár žije v tůních řeky Ewaso Ng'iro, stejně jako v řece Galana v národním parku Tsavo East.

V Jihoafrické republice je uvidíte v kterékoli roční době v Krugerově národním parku, v nádržích a v řekách Sabie, Olifants a Letaba. V soukromé rezervaci Sabi Sand obývají tůně řek Sabie a Sand. Všude je dobrou dobou pozdní odpoledne, kdy skupiny ožívají, otevírají tlamy a začínají vylézat. V noci je uslyšíte spásat trávu kolem kempů.

Je hroch ohrožený?

IUCN řadí hrocha mezi zranitelné druhy. V Africe jich zbývá 125 000 až 150 000 a od roku 1996 jejich počet klesl o 7 až 20 %. Hrozbou je úbytek mokřadů, které se mění na pole, a pytláctví kvůli masu a slonovině ze špičáků, které se hlídá méně než u slonů. V Keni mají stabilní populace řeky v parcích a jezera příkopové propadliny. Řeka Mara zůstává jedním z míst na kontinentu, kde hrocha uvidíte nejsnáz.